Жиі тұрмыстық заттар, киім, сәулеттік құрылымдар ою-өрнекпен - қайталанатын бірдей фигуралар үлгісімен безендірілген. Алайда, ежелгі заманда ою-өрнек әшекейлеу функциясынан гөрі бойтұмар, адамды зұлым күштерден қорғау қызметін атқарған.
«Ою» сөзі латын тілінен сөзбе-сөз «безендіру» деп аударылады. Ою-өрнек - бұл қайталанатын элементтерден тұратын өрнек. Ою-өрнек - адамның бейнелеу қызметі ежелгі заманда басталған формалардың бірі. Ою-өрнек тұрмыстық заттарды, киімдерді, ғимараттарды, қолданбалы өнер туындыларын безендіруге арналған (және қазір де бар) ою-өрнекте қолданылатын мотивтерге байланысты: • геометриялық ою-өрнектер (шеңберлерден, ромбтардан, кресттерден, жұлдыздардан, • спиральдар және т.б.); • гүлді әшекейлер (гүлдердің, жапырақтардың, жемістердің стильдендірілген бейнелерінен тұрады); • жануарлардың бейнелерін (нақты немесе фантастикалық) қолданатын жануарлар (зооморфтық) ою-өрнектер; • адам фигураларын бейнелейтін антропоморфты әшекейлер; Каллиграфиялық ою-өрнектер немесе стильдендірілген жазулар; • әр түрлі мотивтердің күрделі тіркесімдері және т.б. Кейбір ою-өрнектердің өзіндік, атант, пальметта, акантус, арабеск, меандр, виньетка және басқа атаулары бар, егер қазіргі кезде ою тек декорация ретінде қолданылса бұрын оның рөлі әлдеқайда күрделі және көп қырлы болды. Ежелгі славяндардың арасында (олардың арасында ғана емес) ою-өрнек адамды және оның үйін зұлым рухтардан қорғайтын заклинаның функциясын орындады. Архитектурада да, киімде де зұлым күштер ене алатын барлық тесіктер мен саңылаулар сиқырлы оюмен қоршалған. Үйде есіктер, терезелер, шатыр осал жерлер болып саналды; киімдерде - жеңдер үшін тесіктер, түймелер үшін ілмектер және т.с.с. үйдің төбесінде пұтқа табынушылық белгілері - күн, құстар, жылқы немесе аттың бастары бейнеленген. Терезелер, есіктер, киімнің бөлшектері бірдей таңбалармен ойып салынған, кескіндемелі немесе кестелі ою-өрнектермен безендірілген. Денеге тағылатын ою-өрнектер очаровательный оюмен қамтамасыз етілген: - мойын бағаналары немесе құрсаулар (шеңберлер мен үшбұрыштар бейнеленген - белгілер ғибадатхананың сақиналары (спиральдар мен бұйралар дәстүрлі түрде осы әшекейдің ою-өрнегі ретінде қызмет етті. Ою-өрнек элементі ретінде спираль мәңгіліктің, уақыттың символы болып саналды); - жеңдер үшін қысқыш ретінде қызмет еткен білезіктер (олар жиі болған) ата-баба рухын бейнелейтін фигуралар бейнеленген ою-өрнекпен безендіріліп, білезік өз иесін мықтылықпен қорғайды деп қару-жарақ, ыдыс-аяқтар мен тұрмыстық ыдыстар құстарды, жылқыларды, қару-жарақтарды бейнелейтін ою-өрнектермен, сондай-ақ сол үй құрал-жабдықтарымен, сондай-ақ Жоғарыда айтылғандарға сәйкес ою-өрнектің ешқашан дербес мағынасы болмағанын, ол қолданылған заттың сұлулығы мен өзіндік ерекшелігін ерекше атап өткен.
