Жапондық самурай қылышы - ортағасырлық қару-жарақ металлургиясының апогейі - әлі күнге дейін өзінің кереметімен және кейбір сиқырлы күшімен көпшіліктің жүрегін тербетеді. Көбіне осы ежелгі қорқынышты қаруға назар аударатындар саны артып келеді. Қазіргі уақытта бұл, мысалы, режиссерге сыйлық бола алады немесе үй жинағынан өзінің лайықты орнын алады. Ұстара өткір, салыстырмалы түрде жеңіл, керемет теңдестірілген - бұл әрдайым өлімге толы болды.
Шартты түрде Жапониядағы барлық қылыштар екі түрге бөлінеді - ұзын (О-тачи, жүзінің ұзындығы 60 см-ден асады) және қысқа (Ко-тачи, 60 см-ден аз).
Самурай қылышының ең әйгілі түрі, көп бөлігі Голливудтың арқасында - катана. Бұл қылыш негізінен дәрежесі төмен самурайлардың арасында басым болды және оны негізінен жаяу әскерлер ұрысқа пайдаланды. Жақсы тұрмысы бар қалалықтар катананы да ала алатын, оны көбіне әртүрлі шенеуніктерге сыйлық ретінде қолданатын. Катана пышағының ұзындығы шамамен 73-75 см, сабы (цука) ұзындығы 30 см-ге дейін жетеді, оны белбеудің артындағы этикет ережелеріне сәйкес киетін, пышақты артқа артқа қарай бағыттау керек.
Тачи - тар жүзді ұзын қылышты әскери қолбасшылар мен жоғары дәрежелі самурайлар қолданған. Мұндай қылыштардың өлшемдері өзгеріп отырады, бұл олардың бір бөлігін жаяу ұрыс кезінде, екіншілерін ат спорты кезінде қолдануға болатындығын болжайды. Орташа алғанда, бұл қылыштардың жүздерінің ұзындығы метрге жуық, сабы 30 см және одан да көп болды. Егер катана өзінің жеңілдігі арқасында қару-жарақсыз ұрыс жүргізуге өте ыңғайлы болса, онда тахи өзінің салмақтылығының арқасында қарсыластарын ауыр былғары сауыттармен жару үшін жиі қолданған.
Вакизаси - ұзындығы жарты метрден аспайтын қысқа көмекші қылыш. Ол катана мен тан-то (ұзын қанжар) арасындағы орынды алды.
Жапондық қару-жарақ туралы айтатын болсақ, аңызға айналған ниндзялардың қаруын айтпай кетуге болмайды. Негізгі ниндзя қылышы - ниндзя-то (ниндзя-гатана). Бұл қысқа пышақ, тікелей жүзі бар, самурай пышақтары үшін онша көп кездеспейді. Пышақтың ұзындығы орта есеппен жарты метрден аспады, бірақ тұтқасы 40 см-ге жетті, мұндай семсер-қанжардың басты артықшылығы жинақы және қолданудың қарапайымдылығы болды.
Осылайша, батыс киноиндустриясының басшылығымен «жапон қылышы» ұғымын тек бір катанамен шектеу мүлдем дұрыс емес. Жалпы алғанда, ортағасырлық Жапонияның арсеналы сол кездегі Батыс Еуропа елдерінің қаруларына қарағанда әлдеқайда алуан түрлі және түрлі-түсті болды.
