Луи Армстронг өткен ғасырдың ұлы музыканттарының бірі болып саналады. Ол американдық лашықтарда туылған джазды шын мәнінде жоғары өнерге айналдырғандардың бірі болды. Атақты трубачының тағдыры мүлдем бұлыңғыр болған жоқ, ал өмірдің басталуы әлемге әйгілі болмады. Армстронгқа, жүздеген кедей негр ұлдарының жолын қайталауға тура келген сияқты. Бірақ бәрі басқаша болып шықты.
Болашақ ұлы музыкант Жаңа Орлеанда, қазір «қиын» немесе «проблемалық» деп аталатын отбасында дүниеге келді. Әкесі күндізгі қара жұмысымен күн көрді, сонымен қатар ол әйелі, жуушы және екі жас балаларын тастап кетті. Анасы жезөкше болуға мәжбүр болды, ал балаларға әжелері қарады. Луи сәл өскенде, анасы оны алып кетті, бірақ оған дұрыс күтім жасауға күші де, мүмкіндігі де болмады. Бірақ панасыз баланы аяған қайырымды жандар болды. Луи жақында Америкаға Шығыс Еуропадан көшіп келген Карнофскийлер отбасына көшті. Өз шеңберіндегі барлық ұлдар сияқты, Армстронг жастайынан өз өмірін жасады.
Оның музыкалық мансабы, біртүрлі, түзеу мекемесінде басталды. Ол полиция қызметкерінен мылтық ұрлап, көшеде оқ атқаны үшін түсті ювеналды түрмеге түсті. Жоқ, Армстронг ешкімге шабуыл жасаған жоқ. Ол қаруды сол уақытта анасы қызмет еткен полицейден біраз уақыт алды. Мүмкіндігінше, олар түзеу мекемесінде оны шынымен дұрыс жолға сала алды. Жас бұзақының құлағы өте жақсы және музыканы білуге деген құлшынысы зор екен. Ол бұған дейін көше оркестрлерімен ән айтқан және барабандарда ойнаған, колонияда ол үрлемелі аспаптарды, оның ішінде корнет аспабын да меңгерген. Сол уақытта мен кәсіби маман болуға бел будым.
Сол жылдары Америкада көркемөнерпаздар оркестрлері ойнайтын көптеген ойын-сауық орындары болды. Армстронг үнемі әр түрлі топтармен өнер көрсетті. Олар негізінен мейрамханаларда, кейде тек көшеде ойнады. Ол кезде оның жеке құралдары болмады, оларды бай таныстарынан алуға тура келді.
Армстронг өзінің өмірінің соңына дейін өзінің мұғалімі Жаңа Орлеандағы танымал корнетист Кинг Оливер деп санады. Ол жас музыкантты байқады және оған көп нәрсені үйретті. Ол Луиді Чикагоға шақырды, сонда 1918 жылы көшіп келді. Оливерге оркестрге екінші корнетист керек болды, және ол сол уақытқа дейін түрлі оркестрлерде жақсы тәжірибе жинап алған қабілетті жас жігітті есіне алды. Creole Jazz Band сол кезде Чикагода өте танымал болды. Осы оркестрмен Армстронг алғашқы жазбаларын жасады. Сол уақытта ол болашақ екінші әйелі, пианиношы Лин Хардинмен кездесті. Ол Армстронгты тәуелсіз музыкалық мансабын бастауға көндірген.
Луи Армстронг Флетчер Хендерсон оркестрімен жұмыс кезінде танымал болды. Бұл үйлену тойынан көп ұзамай жас отбасы көшіп келген Нью-Йоркте болды. Көптеген джаз әуесқойлары концертке дәл осы уақытта ерекше орындаушылық мәнерге ие болған Армстронгты тыңдаймыз деп келді. Чикагоға оралғаннан кейін Армстронг біраз уақыт әр түрлі орындаушылармен жұмыс істеді, сонымен қатар бірнеше шығармаларды жазды. Оның жазбалары бірден сатылып кетті. Сонымен бірге, музыкант өзіне даңқ әкелген корнетадан біржола бас тартты. Оның аспабы - керней, және онымен бірге ол сәл кейінірек бүкіл әлемге танылды. Ол қайтадан ән айта бастады, бұл джаз әуесқойларына өте танымал болды.
1929 жылы Армстронг ақыры Нью-Йоркке көшті. Ол жұмыс жасаған оркестрлер танымал би музыкасын орындады. Жаңа музыкалық мәдениет дарынды сырнайшыға өз орнын тапты. Ол гастрольдік сапармен, соның ішінде герцог Эллингтон мен Луи Рассел сияқты танымал музыканттармен бірге болды. Бұл сапарлар оған бүкіламерикалық даңқ әкелді. Жаңа Орлеандағы тур нағыз жеңіс болды. 30-шы жылдары музыкант алғаш рет түсірілімге қатысты және бұл бүкіл әлемге танымал болуға жасалған қадам болды.
30-шы жылдардың басында джаз бүкіл әлемді жаулап алды. Оны әр түрлі деңгейдегі адамдар және терісінің түсі тыңдады. Армстронгтың Еуропалық турнесі 1933 жылы Англияға саяхатынан басталды. Скандинавия елдерінде, Солтүстік Африкада, Орталық Еуропада болды. Франциядағы сәтті қойылымдардың маңызы ерекше болды. Олар ұлы музыканттың бүкіл әлемге танылуының дәлелі болды.
