Адамның аты оның бүкіл өміріне мән береді, дейді Паоло Коэльо. Ежелгі заманнан бері балаға ат таңдау процесіне ерекше көңіл бөлінген. Бірақ бұл әрекетке байланысты дәстүрлер әр түрлі халықтар арасында бір-бірінен мүлдем өзгеше.
Кейбір ұлттар адамның атын өмір бойы құпия ұстайды. Бұл ақпаратты біле тұра, сиқыршылар адамдарды басқара алады деп сенеді. Атаудың орнына бүркеншік аттар айтылады, көбінесе иелеріне жағымсыз. Осылайша, олар зұлым рухтардың назарын аудармауға тырысты. Осы атаулардың кейбіреулері бүгінгі күнге дейін сақталған, мысалы, Клаудия - соқыр, Фока - ит, Ксантиппа - қоңыр жылқы.
Басқа елдерде есімдер балаларға өмірінің бір-екі жылынан кейін ғана беріледі. Осы уақыт ішінде балаға оның мінезін анықтап, ең дұрыс ат қою үшін қарайды.
Индонезияның кейбір бөліктерінде олар әлі күнге дейін балаларға ат қою үшін ерекше сөздер ойлап табады, өйткені сіз әртүрлі адамдарға бірдей ат қоюға болмайды деп санайды. Вьетнамда барлық атаулардың мағынасы болуы керек: Ван - бұлт, Луа - жібек, Тяу - інжу.
Ресейде нәресте шомылдыру рәсімінен өткенге дейін оның аты құпия сақталды. Әдетте бала туған күніне сәйкес күнтізбе бойынша аталды. Бұл жағдайда есімі нәрестеге қойылған әулие оның қамқоршысы болды.
Сол мақсатта католиктер балаларды бірнеше патрон қасиетті атауларымен атады, осылайша әрқайсысы нәрестені қорғайды. Мұндай ауқымды атауды ауқатты отбасының баласы ғана ала алады, өйткені діни қызметкер әрқайсысы үшін ақша төлеуі керек еді.
Кеңес заманында қысқартулар, аббревиатуралар және сол дәуірдің рухын бейнелейтін жай сөздер жиі кездесетін. Осылайша, Даздраперма, Владлен, Вилен, Домна, Сталин пайда болды.
Көптеген халықтар арасында есім таңдаудағы ұлттық дәстүрлер әлі де күшті. Осындай атауды алған нәресте еріксіз өзін өз халқының батырларымен сәйкестендіре бастайды. Сонымен қатар балаға үлкен еркіндік беретін халықаралық сөздер көп. Александр, Виктор, Мария, Анна есімді адам өзін әлемнің азаматы ретінде сезінуге құқылы.
Кез-келген есім бір нәрсені білдіреді. Ерекше тіркестер - өткір көз, таңның атысы, ұзын өру, икемді стен, меруерт тістері және басқа да көптеген әдемі анықтамалар әлдеқашан ыңғайлы сөздерге айналған. Енді сіз тек анықтамалықтан Алексейдің қорғаушы екенін білесіз, ал Петр тас сияқты сенімді.
Бірақ кейбір атаулар - сіз күнделікті сөйлеу кезінде қолданатын нақты сөздер, мысалы, Сенім, Үміт, Сүйіспеншілік.
